硬度測試是檢測材料性能的重要指標之一，也是快速經(jīng)濟的試驗方法之一。之所以能成為力學(xué)性能試驗的常用方法，是因為硬度測試能反映出材料在化學(xué)成分、組織結(jié)構(gòu)和處理工藝上的差異。常被作為監(jiān)督手段應(yīng)用于各行各業(yè)。例如在鋼鐵材料中，當馬氏體形成時，由于溶入過飽和的碳原子而增大了晶格畸變，增加了錯位密度，從而顯著降低了塑性變形能力，這就是馬氏體高硬度的原因。顯然含碳量越高這種畸變程度就越大，則硬度也越高，不同含碳量的鋼在淬火后，硬度值與馬氏體量及其含碳量間在很大范圍內(nèi)有很好的對應(yīng)關(guān)系，淬火鋼回火后的硬度取決于回火溫度及保溫時間?；鼗饻囟仍礁撸貢r間越長，硬度越低。因此可以利用硬度試驗來研究鋼的相變和作為檢測鋼鐵熱處理效應(yīng)的手段。

　　硬度是硫化橡膠最基本的物理性能之一，膠料硬度與定伸應(yīng)力、撕裂強度、彈性、壓縮變形和楊氏模量等物理性能密切相關(guān)。橡膠硬度是指在規(guī)定的條件下把規(guī)定形狀的壓針壓入被測材料而形成壓入深度，再把壓入深度轉(zhuǎn)換為硬度值。

　　根據(jù)球壓頭壓入被測材料的深度，來測量彈性材料或橡膠抵抗壓頭壓入的性能。在1、2.5或5mm球壓頭上施加一個初始接觸力，將壓入深度設(shè)置為零。然后增加力值到的總負荷，這時測量材料壓入的深度值。IRHD值與壓頭壓入的深度有關(guān)系。該測量方法通常被應(yīng)用于測試較小的部件和O型環(huán)。